Hornhaut - Cornea

Histologischer Aufbau

 Abbildung 2-3: Hornhaut-Meridionalschnitt aus [HAM85]   Die menschliche Hornhaut des Auges, die Cornea, kann in die folgenden fünf Schichten unterteilt werden [PSH90, WAL68, ZEN85]:
 

• Epithelium anterior

Das Hornhautepithel ist ein fünf- bis sechsschichtiges unverhorntes Plattenepithel, das kontinuierlich in das Epithel der Bindehaut übergeht und nach innen durch die Basalmembran begrenzt wird. Die nach außen hin gelegenen Zellen besitzen an ihrer Oberfläche Mikrovilli und feinste Fältchen, die wahrscheinlich für das Haften der Tränenflüssigkeit verantwortlich sind. Die einzelnen Epithelschichten stellen semipermeable Membranen dar, die den Stoffaustausch mit der Tränenflüssigkeit und dem Kammerwasser regeln. Das Epithel schützt gegen Umwelteinflüsse und meldet mit besonders zahlreichen, feinen Nervenenden Fremdkörper und Schädigungen.
 
• Lamina limitans anterior

Die Bowman-Membran ist die oberste Lage des Stroma corneae. In ihr sind unregelmäßig kollagene Fibrillen angeordnet, wobei Fibroblasten fehlen. Sie ist im Gegensatz zum Epithel nicht regenerationsfähig. Ein Substanzverlust wird durch undurchsichtiges Narbengewebe ersetzt.
 
• Substantia propria

Das Hornhautstroma nimmt ungefähr 90 % der gesamten Hornhautdicke ein. Es besteht aus 200 bis 250 Lamellen, in welchen dichtgepackt kollagene Fibrillen gelagert sind. Die Verlaufsrichtung ändert sich von Schicht zu Schicht. Zwischen den Lamellen befindet sich eine an sauren Mukopolyscchariden reiche Grundsubstanz mit Fibroblasten, die für die Transparenz der Hornhaut verantwortlich ist.

• Lamina limitans posterior

Die Descemet-Membran ist eine 2 bis 3 µm dicke Basalmembran, die sich im Laufe des Lebens stark verbreitern kann. Sie schließt sich direkt an die Substantia propria an und zeigt eine feinfibrilläre Struktur. Im Gegensatz zur Bowmanschen Membran ist die Descemetsche Membran regenerationsfähig. Durch ihre elastischen Eigenschaften kommen Risse der Membran zum Klaffen, und ihre Wundränder rollen sich ein.

• Endothelium posterior

Das Endothel besteht aus einer einschichtigen Lage abgeplatteter hexagonaler gegeneinander stark verzahnter Zellen und grenzt die Hornhaut gegen die vordere Augenkammer ab. Mit Hilfe aktiver Ionen-Pumpen wird der Wassergehalt des Stromas gewährleistet, durch Stoffaustausch mit dem Kammerwasser die Ernährung der Hornhaut.

Abbildung 2-2: Schematisierter Horizontalschnitt durch ein rechtes menschliches Auge mit Vergrößerung der Hornhaut laut [DRE95a]